2008年2月,靠近Savannah, GA 的一家糖厂由于细微尘屑起火引发一场大爆炸,14名雇员致死, 40名雇员受伤.除不幸及损害声誉之外,美国(OSHA)部门对该公司工作场所涉及可燃性粉尘违规行为处以超过8百万美金的罚款。
虽然此次伤亡事故使得可燃性粉尘成为全国关注事件, (事实上)多年以来工厂已经意识到该风险. 美国化学安全危险调查委员会估计每年平均有10次爆炸事件, 5人致命, 29人受伤与可燃性粉尘事故相关,这些数字还是被低估由于一些事件并不引人注目但事实上每天都在发生并且通常不会被报道,例如小范围无人受伤的火灾和爆炸等.
如何能够预防此类型的意外事故呢? 2008年3月, OSHA再次发出了关于可燃性粉尘的国家重点项目以引起相关机构关于预防可燃性粉尘爆炸事件的注意,该项目包含随机突击审计检查. 该项目提出了减少工厂爆炸风险的建议纲领, 包含将工业吸尘器做为清除位于高架管道,墙面,地面及工业设施机器上的灰尘的手段纳入维护计划.
通过添置工业吸尘器来解决可燃性粉尘问题看起来很容易, 但投资上存在一些复杂性,尤其是如果吸尘器被用来收集不同等级的危险原料,比如煤,油,甚至糖产生的的粉尘, 由于构成普通的吸尘器金属部件及其电机均暴露在外，因此实际上更增加了爆炸的风险.清洁这类环境,必须使用经认证的防暴吸尘器. 以下是一些购买安全有效的防爆吸尘器的小贴士.
不要上当购买假冒无效的防爆吸尘器
一个防爆吸尘器,从外壳到内部结构,包括电机,开关,滤尘系统及内部腔室都接地并且由不会打出火花的材料制成,如不锈钢.一些吸尘器厂商通过给普通的工业吸乔装改扮，添加了一些防静电设备，就声称适合清理易爆物，.这些冒牌货依旧会产生电弧,火花或是高温而加热外部空气，由于过热导致点燃包围吸尘器的灰尘.
购买由国家级验证机构验证的防爆吸尘器, 诸如CSA认证或 UL认证来保护买家，这些机构将通过提供合法的证明来证明吸尘器可以在NFPA规定的不同环境中使用. 这能保证吸尘器的每个零件都符合严格的标准以预防（漏电）电击和火灾危险.
防爆吸尘器与内部安全
在一些没有电力的地方或者电力不许可使用的环境下, 适用于危险场所工作的气动吸尘器是极好的选择. 有一点很重要，只有电动吸尘器才需要防爆吸尘器认证。但是装备完善的气动吸尘器, 或叫做”内部安全”,能达到与电动吸尘器同样的功用同时能够在符合NFPA规定的不同环境中使用 .厂商管理人员需提防那些自称为” （有认证的防爆吸尘器）”的吸尘器。气动吸尘器不需要此认证，因为它没有电器元件，本身不用电，不是电器。
滤尘系统
不要也不应该在防暴吸尘器上牺牲高级滤尘系统，尢其在清洁可能的危险物质时。出于更安全及更高效率操作考虑，防爆吸尘器应该有一个多级滤尘系统,采用一系列逐步细化防静电滤尘袋，当灰尘颗粒进入吸尘器时，进行收集。为了清除可燃粉尘, 阻止其再次排放回周围空气中, 可使用HEPA或是ULPA滤尘袋，将其定位在马达之后用来过滤排放气流，优质的HEPA滤尘袋能提供高效，有效的办法收集尺寸达0.3微米以下的微尘颗粒。ULPA滤尘袋能够过滤更小的粉尘颗粒,可达0.12微米以下。
溢出反应
溢出反应, 或是安全容易的收集液体溢出的能力,应该也要考虑在内。溢出液体可以从无害的水到危险如水银,酸等物质，特别装备来收集液体的吸尘器使得清洁工作更容易和安全，尤其与拖布对比。尽管OSHA’的国家重点项目（NEP）在特别关注干用吸尘器的公司，但工厂维护保养计划也开始被着手实施. 如果工人需要收集可燃性或是爆炸性的化学物品， 防爆吸尘器的吸水能力应该被考虑在内。这些湿用吸尘器可以是电力的也可以是气动的。
置办优质,经认证的防爆吸尘器或是内部安全(气动吸尘器)是预防可燃性粉尘爆炸的坚实的第一步。 选择正确的吸尘器会产生很多问题,尤其当它与预防灾祸相关时.像所有投资一样,售前调查是关键。 厂商管理者们不要犹豫去向吸尘器厂商索要关于吸尘器需求的现场分析以推荐吸尘器类型、软管和适合的配件。 配以合适的装备，吸尘器能够清洁地板。机器,墙体甚至是高架的管道和通风孔上粉尘和碎屑。 所有的工厂都会在你购买前对你的需要予以响应，寻找一家当你付款后仍旧对你的问题响应的公司。优质的售后服务和培训会使事情更容易当需要购买替换零件和滤尘袋或是维修吸尘器时。 如果坚持使用并且与全面的维护计划结合，防爆吸尘器能提供不只是一个清洁的工厂环境。它将节省金钱，保护工厂完整，提高产能。更重要的是，保护更有价值的财产：员工。
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